Zwarte els
Algemeen
De zwarte els is een boom die veel in Nederland en Europa voorkomt. De naam els komt uit het Latijnse woord 'el' dat rood betekent. Dit komt doordat het hout van de Elzenboom rood is. Deze boom heeft veel water nodig om te kunnen overleven. Daarom zie je deze boom vaak naast het water of in natte gebieden zoals in de Noordoostpolder. Zwarte elzenhout is erg handig in gebruik. Zo rot het hout niet als de balken volledig onder water staan. Om deze reden stond Amsterdam vroeger op elzen gefundeerd en staat Venetië nog steeds op palen van deze boom. De zwarte els wordt meestal 100 jaar oud. Kun je uit de onderstaande foto zien welke stammen zwarte elzen zijn?
Herkenning
De zwarte els is te herkennen aan een aantal kenmerken. Ten eerste hebben alle essen zwarte balletjes in de boom hangen. Deze worden ook wel elzenproppen genoemd. In deze balletjes zitten de vruchten van de boom. De eerste twee jaar zijn deze balletjes groen en pas in de derde jaar worden ze bruin. In de afbeelding hiernaast zijn de elzenproppen en ook de katjes te zien. De katjes zijn in de foto hieronder licht groen en ze verspreiden stuifmeel. De bladeren van de zwarte els zijn te herkennen als grote omgekeerde eironde bladeren. De randen van deze bladeren zijn grof dubbel gezaagd.
Diepgang
De zwarte els werkt in de wortels samen met de Franki alni bacterie. Deze bacterie haalt stikstof uit de lucht wat de boom kan opnemen en krijgt vanuit de boom suiker waar hij zelf weer van profiteert. Er is dus een samenwerking tussen deze boom en de bacterie. Vaak worden de bodems onder de zwarte els ontzettend voedselrijk door de toegevoegde stikstof en groeit bijvoorbeeld de brandnetel die alleen op voedselrijke bodems groeit er graag. In voedselbossen wordt geen gebruik gemaakt van kunstmest. De zwarte els zou kunnen dienen als alternatief voor kunstmest omdat het voedingstoffen aan de bodem toevoegt.
Gebruikte bronnen: